安兵衛との出逢い４

”FMしばた”から始まった新潟の旅はたくさんの出逢いをくれた。しかし、それは同時に別れの始まりでもあった。時代は平成の大合併の混沌にあり、加治川村も新発田市との吸収合併で地図からなくなることが決まっていた（2005年）。笑顔を絶やさなかった村人たちの涙は旅の唄い手の心にも大きな衝撃を与えた。

　それから数年が経ち、新発田の方々が泉岳寺へお参りに来るというので喜んで案内を引受け、意気揚々と出掛けた。しかし、そこで見たのは墓前に跪き新発田の銘酒を墓石に溢しながら「安兵衛さん、あんたも遠くに来たんだねえ」と涙を溢す新発田人の姿だった。同郷の涙とでも言うのだろうか。初めて知る涙が酒の匂いとともに鼻を突いた。堀部安兵衛が旅流 草一郎の心に現れた瞬間だった。　→安兵衛との出逢い５（製作中）